“전사 차원에서 지난 1993년과 1996년에 얻은 ISO9001과 ISO14001 인증은 일반화되어 경쟁력을 잃어가고 있지만, 이번 ISO TS 16949 인증은 새로운 경쟁력 및 차별화를 창출할 뿐만 아니라 무엇보다 단시간의 준비기간 동안 가장 적은 인력을 투입해 얻은 인증이라는 점에서 높이 평가받고 있습니다.”

김팀장은 자동차사에 직접 납품되는 9개 제품에서 ISO TS 16949 인증을 받았으며 추가 확산여부는 아직 고려 중이라고 덧붙인다. ‘ISO TS 16949’ 인증은 작업환경과 품질매뉴얼은 기본이고 제품에 들어가는 원재료서 부터 현장인원 및 협력업체 사원교육, 신제품 제조과 정까지 생산환경과 관련한 세부절차까지 모두 명시해 놓고 있어 기존의 인증과는 확연히 다르게 까다롭다. 윤활유생산팀은 이 규격을 맞추기 위해 기존의 모든 환경을 새롭게 바꾸느라 몸살을 앓아야 했다.

지난해 실무를 도맡아 진행했던 생산관리그룹의 박종복 과장은 “ISO TS 16949가 ISO9001 인증과 어떻게 다른지도 전혀 몰랐던 상태에서 시작해 9개월 간 작업환경 시스템을 통째로 바꾸는 상황에까지 이르렀다”며, 당시를 떠올린다. 자동차사에서 크게 요구하는 부분은 부품에 대한 품질관리와 납기일이다. 부품의 품질에 있어서 리콜시 원재료의 추적이 가능하도록 ‘추적성관리’를 최우선으로 하기 때문에, 윤활유생산팀 역시 원재료를 들여올 때 ISO9001 이상의 품질관리시스템을 갖춘 업체와만 거래하게 된다. 이로 인해 자동차 부품제 조회사와 관련 업체들의 전체적인 품질이 향상 되었다.

“윤활유사업부는 별도의 품질매뉴얼을 제정해 사용하고 있습니다. 기존 ISO9001시스템이 잘 관리돼 있지 않았다면 몇 개월이라는 짧은 시간 동안 작업환경과 업무절차가 모두 업그레이드 되는 ISO TS 16949 규격을 맞추기 어려웠을 것입니다. 윤활유사업부 전체가 힘을 모은 덕택에 지크의 명품 이미지가 더욱 신뢰를 얻게 돼 기쁩니다.”

매년 15~20% 이상의 수출성장을 보이고 있는 지크는 올해 30만배럴 이상 판매될 것으로 예상된다. 또한 해외 판매량의 약 50%를 차지하는 러시아에서 수입윤활유 시장점유율 4위에 안주하지 않고 브랜드 인지도를 더욱 높이기 위한 전략을 수립 중이다.