故 崔鍾建 회장은 우리나라 기업인 가운데 가장 짧은 생애를 살았지만 정열과 패기를 바탕으로 누구도 근접하지 못할 업적을 이룩해냈다. 신의와 성실이 그가 가진 재산의 전부였다. 그는 스스로의 역사를 창조해나간 입지전적 인물이었다.

崔鍾建 회장이 경성직업학교 기계과를 졸업하고 일본인이 경영하던 선경직물공장에 견습기사로 입사한 것은 해방을 얼마 앞두지 않은 1944년 4월이었다. 44년 졸업과 함께 3급 기계정비사 자격을 획득한 崔鍾建 회장으로서는 어디를 가거나 취직은 문제없는 조건이었다. 그런 그가 선경직물공장에 입사한 것은 그의 고향 마을 벌말에 소재하고 있다는 이유 만은 아니었다. 직물공장이 들어서기까지 선친의 물심양면적 지원이 있었던 인연도 작용을 했을 터이다.

崔鍾建 회장은 8.15 해방 후 무정부 상태의 혼란 속에서 선경치안대를 조직했다. 무주공산이나 다름없던 선경직물공장을 지켜낸 그는 적산 기업으로 바뀐 선경직물공장을 생산부장으로서 실질적으로 경영한다. 한때 직접 사업을 해보겠다는 야망을 품고 1949년 선경직물공장을 떠나기도 했지만 그는 삶의 터전이자 열정의 대상이었던 선경직물공장이 한국전쟁으로 파괴되자 이를 도저히 방치할 수 없었다.

1983년 3월. 崔鍾建 회장은 선경직물의 재건을 결심한다. 그는 불굴의 창업의지로 불타 버린 직기의 부품들을 수습하여 직기 4대를 재조립해 내는 한편, 파괴된 선경직물의 공장 건물을 복구해 나갔다. 마침내 그는 1953년 직기 4대로 출범한 선경직물은 불과 5년 사이에 보유직기 1000대를 돌파한다. 선경의 ‘닭표인감’과 ‘봉황새 이불감’은 1950년대 직물시장을 풍미했다. 선경직물의 ‘닭표 인감’이 해방 10주년 기념 전국산업박람회에서 영예의 부통령상을 수상하게 되면서 선경직물은 도약의 발판을 마련했다. 崔鍾建 회장이 이끄는 선경직물은 1950년대 후반 합성 직물인 나일론과 데도론을 생산한데 이어, 1960년대에는 크레퐁, 앙고라, 깔깔이, 스카이론 등 각종 직물을 개발 생산했고, 선경직물의 제품들은 시장의 폭발적인 호응을 얻었다. 특히 1962년에는 업계 최초로 레이온 직물을 홍콩에 수출함으로써 우리나라 섬유산업 발전의 신기원을 이루어 놓기도 했다.

선경이 국내 유수의 대기업으로 부상하기 시작한 것은 1960년대 말, 崔鍾建 회장은 십 수년의 준비 끝에 아세테이트 원사와 폴리에스터 원사 공장을 건설했다. 1968년 3월과 6월, 선경의 성장사에 커다란 디딤돌을 놓는 두 공장의 연이은 완공은 섬유업계의 충격과 경탄을 불러일으켰다. 崔鍾建 회장이 두 공장의 완공과 함께 선경합섬과 선경화섬을 설립했을 때 세인들은 이를 기적이라 불렀다. 그러나 이것은 崔鍾建 회장의 불 같은 추진력과 치밀한 지략이 한데 어울러진 결과였다.

학력

1944년

경성직업학교 졸업

1971년

중앙대 사회개발대학원 수료

주요경력

1953년

선경직물(현 SK네트웍스) 설립

1956년

수원시 의회 의원

1960년

수원상공회의소 부회장

1964년

한국직물공업협동조합연합회 회장

1967년

한국 직물원사 수출조합 이사장
수원상공회의소 회장(6,7,8代)

1969년

선경합섬(현 SK케미칼)설립

1970년

선경산업을 선경직물에 흡수합병. 회장취입

1972년

서해개발㈜(현 SK임업)설립

1973년

워커힐 인수
선경석유 설립
영면

수상경력

1963년

금탑산업훈장

1965년

수출유공 국무총리표창

1966년

수출유공 대통령식산포장

1969년

수출유공 국무총리표창

1970년

수출유공 국무총리표창

1971년

수출유공 국무총리표창

가족관계

妻

노순애(盧順愛, 1928)

子

최윤원(崔胤源, 1950~2000)
최신원(崔信源, 1952)
최정원(崔貞源, 1955)
최혜원(崔惠源, 1957)
최지원(崔支源, 1959)
최예정(崔藝靜, 1962)
최창원(崔昌源, 1964)